Qu’est-ce que l’eau virtuelle ?

L’eau que nous buvons, utilisons pour notre hygiène ou pour tout autre usage domestique n’est en fait qu’une partie de l’eau consommée dans le monde. L’eau nécessaire à la production de tout ce que nous consommons en constitue la plus grande partie. Une partie cachée, invisible... autrement dit, « virtuelle ».

L’eau que nous buvons, utilisons pour notre hygiène ou pour tout autre usage domestique n’est en fait qu’une partie de l’eau consommée dans le monde. L’eau nécessaire à la production de tout ce que nous consommons en constitue la plus grande partie. Une partie cachée, invisible… autrement dit, « virtuelle ».

DÉFINITION : POUR Y VOIR PLUS CLAIR

On appelle « eau virtuelle » l’ensemble des eaux consommées au cours d’un processus de production, qu’il soit agricole, industriel ou de service. Même si ce n’est pas visible, pour produire une voiture, un t-shirt ou élever un troupeau de vaches, il faut systématiquement de l’eau.

L’AGRICULTURE A SOIF D’EAU VIRTUELLE

Il s’agit, de loin, de la production qui requiert la plus grande quantité d’eau. Selon l’Unesco, environ 80% des flux d’eau virtuelle sont liés à l’agriculture.

EAU VIRTUELLE : DES EXEMPLES CONCRETS*

• 1 tasse de café de 125 ml = 140 litres d’eau virtuelle nécessaires pour cultiver, récolter, torréfier, transformer, emballer et transporter les grains de café

• 1 œuf = 135 litres d’eau virtuelle

• 1 kilo de céréales = 1 300 litres d’eau virtuelle

• 1 kilo de poulet = 3 900 litres d’eau virtuelle

• 1 hamburger = 2 400 litres d’eau virtuelle

• 1 tee-shirt en coton = 2 000 litres d’eau virtuelle

• 1 jean importé d’Asie = 11 000 litres d’eau virtuelle

*Source : Centre d’information sur l’eau